Hvordan skifter edderkopper skall?

Edderkoppene er, akkurat som krabbene, omgitt av et hardt kitinskall. For å kunne vokse, må de kvitte seg med det gamle skallet. Dette er en fantastisk prosess, og etter skallskiftet er den nye huden helt bløt og strekkbar. Edderkoppene pumper da opp den nye huden med blod og væske, og man kan faktisk se at den vokser med det blotte øye!

Selve skallskiftet er en kritisk og slitsom fase for edderkoppene, og det hender iblant at de blir hengende fast i det gamle skallet, og dør under prosessen. Faren er ikke over, selv om de har kommet seg ut av den gamle huden. De kan dø av utmattelse, eller bli angrepet av rovdyr/insekter mens de henger forsvarsløse etter skallskiftet. Den nye huden er myk i flere timer etterpå, og er sårbar for skader.

Heldigvis henter edderkoppene seg ganske fort igjen etter skallskiftet, og selve prosessen går ganske fort. Vår hjemlige art, Stor husedderkopp, (Tegenaria atrica) bruker som regel 30-60 minutter på skallbyttet. Det fotograferte eksemplaret under, var enda raskere.

På bildene har husedderkoppen hengt seg opp ned i sitt nett. Ryggskallet på forkroppen er løsnet, og vippet bakover. Bakkroppshuden er revnet. På det første bildet har den allerede fått trukket lårsegmentene ut av de "gamle" bena. På de resterende fotos, ser man hvordan den ter seg under og etter skallskiftet.

Se hvordan den drar kroppen bakover for å løsne leggbena. Bevegelsen er helt rolig uten rykking.

Leggene er ute, og nå gjenstår bare de to ytre segmentene av bena